トゥールのトラム

　トゥール(Tours)はフランス中央部、サントル地方にある古都で、都市圏人口30万人を数えます。ロワール川の古城巡りの拠点として、観光客にも人気の都市です。
　トゥールに、2013年8月31日にフランスで27番目となるトラム(LRT)が開業しました。最近では、フランスのトラムも経済的な仕様を指向する傾向が強まっていたのですが、 トゥールのトラムはデザインや設備などにかなり手間をかけており、久しぶりにデザインにこだわったフレンチ・トラムの王道が出現したという感じです。観光客に人気の都心の景観を守るために当然架線レス集電を採用。APS(路面給電方式)採用の5番目のケースとなりました。また、長いタイプの43m7連接車の導入となっており、乗客の見込みはかなり強気です。自信たっぷりのトゥールのトラムの真骨頂といえるのが車両デザイン。もはや、「路面電車」という言葉を寄せ付けない、銀色の近未来的なデザインの電車を登場させました。まるでLRTの進化はここまで来たぞ、と宣言する27番目のルーキーの活躍から目が離せません。